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¿Sabías que…? Las joyas del Eixample

Maqueta rascacielos plaça Catalunya Casa dels Cargols

- En la Plaça Catalunya, donde se encuentra el conocido Café Zurich, el Pla Cerdà contemplaba la construcción de un rascacielos de 120 metros de altura que Ramon Selles Miró encargó en 1918 a los arquitectos estadounidenses John Mead Howells y James Gamble Rogerson (los responsables del rascacielos del Chicago Tribune, uno de los emblemas de la ciudad americana). Si la iniciativa hubiese prosperado, el aspecto de la Plaça Catalunya seria muy diferente de como lo conocemos.

- En el Eixample hay verdaderas joyas como un templo romano construido hace tan solo un siglo. Lo encontraréis si paseáis por la calle Bailén, y os detenéis en la esquina con Consell de Cent. Fue la casa taller que se hicieron construir los hermanos Josep y Francesc Masriera, pintores, orfebres y joyeros. El proyecto lo llevó a cabo el arquitecto Josep Vilaseca (el mismo que hizo l’Arc de Triomf), inspirándose en el Templo de Augusto de Barcelona. Actualmente, en este edificio vive la congregación religiosa -con un nombre curioso, pero del todo real-: la Pequeña Compañía del Corazón Eucarístico de Jesús.

- La esquina de las calles Tamarit y Entença, a tocar del Paral·lel, alberga las llamadas Cases dels Cargols (Casas de los Caracoles). Su fachada, balcones y picaportes estan repletos de caracoles de hierro y cemento y cómo no, hay una historia detrás. Su propietario andaba buscando caracoles en el campo cuando encontró una olla llena de monedas de oro. La decoración del edificio es una muestra de su gratitud hacia estos pequeños seres.

¿Sabías que…? Ayer y hoy en el Raval y el Gótico

Antigua entrada Biblioteca de Cataluña

- El Mercat de la Boqueria era hace cinco siglos el convento de Sant Josep. Fundado en 1586 por la orden de los Carmelitas Descalzos, el lugar fue quemado durante la Desamortización de Mendizábal, en 1835. Después de esto se quería hacer una gran plaza porticada, de la que hoy todavía quedan las columnas rodeando el mercado.

- En la esquina opuesta al MACBA en la Plaça dels Àngels, se encuentra la antigua Casa dels Infants Orfes. Esta casa acogía a niños abandonados desde el siglo XVI, como indica la fecha de 1578 que hay encima de la puerta. En la parte derecha de la entrada, un cajón de caridad nos recuerda que la gente dejaba limosna para pagar a las nodrizas que criaban a los niños a cambio de dinero. Ahora es la sede del Centro de Estudios Internacionales de Barcelona.

- En la Plaza Vila Madrid, donde desde 1954 podemos ver la Necrópolis romana, existió el Convento de Santa Teresa. Las religiosas se establecieron en 1588, y en 1601 ya estaba construida la iglesia del convento, de la que más tarde fue cura Jacint Verdaguer, entre 1885 y 1892. Durante la Guerra Civil, se usaron unas galerías subterráneas del convento para construir un refugio antiaéreo y así proteger a la población.

- En 1401 se colocó la primera piedra del Hospital de la Santa Creu. Situado entre las calles del Carme y Hospital -que le debe el nombre-, se creó para aglutinar en un solo edificio los diferentes hospitales repartidos por Barcelona. Ahora comparten espacio la Biblioteca de Catalunya, el Institut d’Estudis Catalans, la Escola Massana, la Reial Acadèmia de Medicina y la Biblioteca de Sant Pau.

¿Sabías que…? De la Diagonal al Gótico

Palacio del Baró de Quadras (Casa Àsia) Temple Romà d'August Drac - Casa dels Paraigües

- En la esquina de Paseo de Grácia con la calle Diputación, está la escultura de un niño sobre las alas de un águila. Es la representación del momento en que Zeus transformado en el animal, se lleva al niño, Ganímedes al Olimpo donde será copero de los dioses (el que les servirá la ambrosía). Es una escena del mito griego conocido como “El Rapto de Ganímedes“, en el que se explica uno de los amores homosexuales del dios.

- Detrás de la catedral, concretamente en la calle Paradís, se encuentra la sede del Centre Excursionista de Catalunya, con un tesoro escondido. Entramos cruzando un patio, y a mano derecha unas escaleras que bajan nos conducen a un espacio más estrecho. Miramos hacia arriba y encontramos las cuatro columnas que quedan de pie del Templo romano de Augusto, construido en la Barcino de finales del siglo I d.C.

- La sede de Casa Ásia es un edificio ideado por el arquitecto modernista Josep Puig i Cadafalch. Se trata del Palacio del Barón de Quadras, construido en 1904 en el número 373 de la Diagonal. Se puede visitar entero, gratis. Recomendaciones: subid hasta la azotea para contemplar unas magníficas vistas de Barcelona i usad la escalera para bajar, está todo decorado con cristales de colores, esgrafiados y formas florales. No os perdáis la fachada posterior, que da a la calle Rosellón. Por último, si os apetece un café, no dejéis de pasaros por la cafeteria de la planta baja, os sorprenderá!

- En la Rambla hay un dragón. Se encuentra en la fachada de la Casa de los Paraguas, nombre popular de la Casa Bruno Cuadros, antigua tienda donde se vendían paraguas. El edificio está situado en el número 82, en el tramo que se conoce como Llano de la Boqueria. Hecho por Josep Vilaseca en 1883 (el mismo arquitecto del Arco de Triunfo) es una mezcla de influencias y estilos, y un claro ejemplo de la arquitectura ya casi modernista.